Siglo XX
La tecnología
del siglo XX se desarrolló rápidamente. Las tecnologías de comunicaciones,
transporte, la difusión de la educación, el empleo del método científico y las
inversiones en investigación contribuyeron al avance de la ciencia y la
tecnología modernas. Algunas tecnologías como la computación se desarrollaron
tan rápido como lo hicieron en parte debido a las guerras o a la amenaza de
ellas, pues hubo muchos avances científicos asociados a la investigación y el
desarrollo militar, como la computación electrónica. La radiocomunicación, el
radar y la grabación de sonido fueron tecnologías clave que allanaron el camino
a la invención del teléfono, el fax y el almacenamiento magnético de datos. Las
mejoras en las tecnologías energéticas y de motores también fueron enormes e
incluyen el aprovechamiento de la energía nuclear, avance resultado del Proyecto Manhattan. Mediante el uso de computadores y
laboratorios avanzados los científicos modernos han recombinado ADN.
Inventos del siglo xx
El pasado siglo XX
arranca con una población de 1.625 millones de habitantes siendo muy prolífico
en cuanto a los avances tecnológicos, se estima que el crecimiento en las
tecnologías de la información fue de tipo exponencial, es decir, presentaba un
crecimiento tan elevado que su magnitud se duplicaba cada vez en un menor
transcurso de tiempo, similar al crecimiento de las bacterias que nos provocan
las enfermedades, como las causantes de la neumonía, o la memoria de los
microprocesadores que se implementan en los ordenadores
LA
LAVADORA
Uno de los
primeros inventos del siglo pasado, y que revolucionaría el quehacer doméstico
fue la lavadora, en Estados Unidos. La primera lavadora eléctrica apareció en
1901, gracias a Alba Fisher, quien con un motor hizo girar un tambor, aunque no
patentó su invento hasta 1910. El uso de la lavadora se popularizó cuando la
electricidad se convirtió en un servicio de uso común. Actualmente, los nuevos
modelos poseen programadores de tiempo y sensores computarizados que controlan
la velocidad, el peso, la temperatura, etc...
LA ASPIRADORA
Ese mismo año, 1901,
pero esta vez en Inglaterra, se produjo una aspiradora que necesitaba a dos
personas para funcionar: una movía un fuelle que creaba un vacío para absorber
el polvo y otra empujaba el aparato por la habitación. En 1908 William Hoover
diseñó las primeras aspiradoras eléctricas que, en un principio, fueron usadas
sólo en las industrias. Años después, serían comunes en los hogares
LA CAJA REGISTRADORA
La caja registradora eléctrica fue
inventada por Charles Franklin Kettering en 1906, a quien además le debemos la
aparición del encendido eléctrico y el arranque automático, así como el primer
generador eléctrico práctico impulsado por un motor de automóvil, como los que se usan
en los puestos ambulantes de las ferias.
EL TRACTOR.
La introducción del
tractor significó para el campo el ingreso a la era moderna. Con el uso de ésta
máquina se logró hacer posible, en pocas horas, un trabajo que tomaba varios
días al agricultor. En 1907 Henry Ford empezó a fabricar tractores en serie con
componentes de autos, a los que bautizó como Fordsons, los cuales tuvieron gran
éxito y fueron exportados a Europa después de la Segunda Guerra Mundial.
EL FURGÓN BLINDADO (1920).
Aunque fue ideado por Leonardo da Vinci hace
siglos, el primero se construyó en Minnesota, en la ciudad de St. Paul.
Permitió que se transportaran grandes sumas de dinero con mayor seguridad, lo
que llevó a un mayor movimiento de dinero. Poco después de su aparición esta
fechado, en 1927, el primer asalto a un blindado, con un botín de algo más de
100.000 USD.
RADAR.
Marconi, quien desarrolló un sistema de telegrafía sin hilos, sugirió en 1922
que se podían detectar buques en situaciones de mala visibilidad. Esta idea fue
desarrollada en 1931 construyendo un equipo para enviar impulsos de radio
detectores de barcos. El primer radar se instaló en Normandie, buque francés,
para localizar la presencia de icebergs.
CAJERO AUTOMÁTICO.
En
1939 fue inventado por Luther George Simjian, bajo la marca Bankmatic. A
probarlo. Fue probado por primera vez en un banco perteneciente a lo que hoy en
día es Citicorp (Citibank) pero después de seis meses el banco informó que
existía poca demanda para su uso. Hubo que esperar hasta 1968 para la versión
moderna del cajero automático por Don Wetzel, Tom Barnes, y George Chastain que
fue instalado en el Chemical Bank de Nueva York.
BOLÍGRAFO.
MICROONDAS.
El
norteamericano Percy Le Barón Spencer, estaba probando un nuevo tubo al vacío
llamado magnetrón cuando descubrió que un dulce que tenía en su bolsa se había
derretido. Esta casualidad hizo que patentase un aparato que se convertiría en
el horno de microondas. La compañía Raytheon desarrolló un programa de
aplicación culinaria para microondas,
del que resultó un aparato para la cocción, el Radarange, que era pesado (80
kg), voluminoso (1.60 m de altura) y caro (5.000 $), y que se utilizó en
hospitales y comedores militares. En 1967 se empezaron a fabricar los primeros
hornos de uso doméstico.
TARJETA DE CRÉDITO.
Fue inventada por Frank McNamara en 1950, quien emitió su tarjeta para 200
clientes para que la pudieran utilizar en 27 restaurantes de Nueva York, de
donde vino la designación de Diners' Club. En 1958 American Express presentó su
versión de una tarjeta de crédito universal. En 1958 el Bank of América emitió
la primera tarjeta bancaria, la BankAmericard (actual VISA).
Código de barra fue
desarrollado inicialmente para los ferrocarriles, en 1952, para identificar qué
coches se podían a las locomotoras. Poco después, migraron al sistema UPC
(Universal Product Code), que todos conocemos, satisfaciendo la demanda de los
supermercados para encontrar una solución para automatizar las cajas.
SATÉLITE
ARTIFICIAL.
CHIP.
El
primer Circuito Integrado fue desarrollado en 1958 por el ingeniero Jack Kilby
bajo la firma Texas Instruments. Se trataba de un dispositivo que integraba
seis transistores en una misma base semiconductora. El transistor bipolar fue
inventado en los Laboratorios Bell de EEUU en Diciembre de 1947 por John
Bardeen, Walter Houser Brattain y William Bradford Shockley, los cuales fueron
galardonados con el Premio Nobel de Física en 1956. Entre los circuitos
integrados más avanzados se encuentran los microprocesadores, que controlan
desde computadoras hasta teléfonos móviles y hornos microondas.
LÁSER
Este dispositivo, que utiliza un efecto de la mecánica cuántica, para generar un haz de luz con unas propiedades únicas, que hacen que cuente con un amplio rango de aplicaciones, desde la medicina hasta la automoción, las telecomunicaciones o la aeronáutica, fue inventado en 1960 por el físico Theodore Maiman. La palabra láser proviene del inglés laser, acrónimo de Light Amplification bey Simúlate Emisión of Radiación ("Amplificación de Luz por Emisión Estimulada de Radiación")...
HOY EN DIA
SIGLO XXI
El siglo XXI se caracteriza por el avance de la digitalización a nivel mundial. Este progreso ya se había iniciado a partir de la década de 1970 con la tercera revolución industrial. Sin embargo, a comienzos del siglo XXI, la digitalización experimentó un enorme cambio que dio lugar a nuevos dispositivos de almacenamiento de datos (memorias flash) y una mayor intensidad en la expansión de la telefonía móvil (iniciada en los años 1980), entre otras muchas características. En el campo de la tecnología también destacó el conocido como apagón analógico, así como la aparición, en 2005, de la televisión digital terrestre.
En este siglo comienza a cobrarse verdadera conciencia del fenómeno conocido como cambio climático, que se ha convertido en una de las mayores preocupaciones internacionales; este problema ha motivado numerosas campañas de protesta, mientras, por parte de los Estados, se proponen medidas destinadas a lograr posibles soluciones, como el Protocolo de Kioto, acordado a finales del siglo XX (se concertó el 11 de diciembre de 1997, y se firmó entre el 16 de marzo de 1998 y el 15 de marzo de 1999 en la sede de la ONU). En el campo de la política demográfica, la globalización, de la que ya se habló en las últimas décadas del siglo XX, se ha intensificado notablemente.
